神獣

ナラシンハはヴィシュヌの第4のアヴァターラ。

※「アヴァターラ」とは、「ヒンドゥー教」や「仏教」などの宗教における「神」や「仏」が、「人間」や「動物」などの姿をとって地上に現れること。

時代によって「人間」や「魚」、「亀」、「猪」などになり、名前もその度に変わる。

ヴィシュヌの「アヴァターラ」一覧

1.マツヤ（魚）
2.クールマ（亀）
3.ヴァラーハ（猪）
4.ナラシンハ（獅子の頭を持った人）
5.ヴァーマナ（人）
6.パラシュラーマ（仙人）
7.ラーマ（人）
8.クリシュナ（人）
9.バララーマ（人）またはブッダ（仏）とも
10.カルキ（？）

ヴィシュヌが強大なアスラであるヒラニヤカシプを退治するべく地上に降り立った際に変じた姿で、その姿はライオンの頭を持った獣人。

ナラシンハの『神話』

強大なアスラであるヒラニヤカシプは、兄弟であったヒラニヤークシャがヴィシュヌの第3の化身であるヴァラーハ（猪）に打ち取られてしまい復讐を誓う。

そこで「自らの肉体をほかの動物たちに食べさせる」という苛烈な苦行を行うと、創造神・ブラフマーにその苦行を認められて1つの願いを叶えてもらった。

その際に願ったのは

「神とアスラ、そして人と獣にも、昼と夜にも、家の中と外にも、地上でも空中でも、そしてどんな武器にも殺されない体」

というものだった。

無敵となったヒラニヤカシプは悲願だった「天界」を奪還することに成功し、兄弟であったヒラニヤークシャの無念を果たす。

ところが「天界」を奪還後、息子・プラフラーダはあろうことか一族の宿敵であるはずのヴィシュヌを懸命に信仰した。

信仰をやめないわが子をヒラニヤカシプは激しく叱ったが、考えを変えることができなかった。

そこでヒラニヤカシプはさらに激怒し

「お前の神とはどこにいるんだ、だったらこの柱の中にもお前がいう神とやらが見えるのか！」

とプラフラーダに問い詰めるが、それでも信仰をやめなかったので激怒して殺そうとする。

すると夕刻であったその時に玄関の宮廷の柱を突き破ったヴィシュヌの「第4のアヴァターラ」であるナラシンハが現れ、地上でも空中でもない彼の膝の上でヒラニヤカシプの体を素手で引き裂いて殺害することに成功。

（「神でもアスラでも人でも獣でもないライオンの獣人」が、「夕方」かつ屋外でも屋内でもない「玄関」でありながら、地上でも空中でもない彼の「膝の上」で武器を使わない「素手」での攻撃だったので殺すことができた。）

のちにプラフラーダはヴィシュヌ信仰を一族に広めて加護を得ると、その子・「 ヴィローチャナ （ ヴィローシャナ ） 」が勢力を拡大。

そして孫であるバリはマハーバリと呼ばれる最良の王となったという。

女神転生シリーズにおいて

初登場は『真・女神転生（1992年）』。

ライオンヴィシュヌ。